Las Proyecciones de Población ofrecen una simulación de la evolución futura de la población residente en España en un periodo determinado -50 años-.

El tamaño y la composición de la población varían en función de los cambios que se produzcan en la mortalidad, la fecundidad y los movimientos migratorios, lo que obliga a establecer hipótesis sobre estos tres componentes.

Las Proyecciones de Población no pretenden ser previsiones de población; ambas son diferentes en cuanto a su filosofía.

Las previsiones demográficas tienen como objetivo acertar o predecir la evolución de la población en un futuro, utilizando las tendencias más probables para generar escenarios futuros altamente factibles, tarea altamente subjetiva y complicada.

Sin embargo, las proyecciones demográficas representan escenarios que se producirían si se cumplieran ciertas hipótesis, independientemente del grado de verosimilitud de las mismas. A menudo, su función es ayudar a entender las posibles consecuencias que tendría sobre la población el cumplimiento de determinados supuestos.

Esta estadística ofrece información, para cada año del periodo proyectado, sobre:

• Evolución futura de la población total y por lugar de nacimiento.
• Distribución de la población total por sexo y edad.
• Evolución de los nacimientos y defunciones de residentes.
• Evolución de los movimientos migratorios.
• Indicadores de crecimiento y estructura de la población.
• Indicadores de natalidad, fecundidad y mortalidad.
• Indicadores de migración exterior.
• Hipótesis utilizadas.

Los datos se difunden a nivel nacional para un periodo de 50 años. Y a nivel de comunidades autónomas y provincias para un periodo de 15 años. Esta desagregación permite analizar diferencias territoriales en la evolución demográfica, así como el impacto desigual de fenómenos como el envejecimiento, la natalidad o las migraciones.

Las Proyecciones de Población se publican cada dos años (en los años pares).

Para la población y sus indicadores de estructura, los resultados están referidos a 1 de enero de cada año.

Para los sucesos demográficos (nacimientos, defunciones y migraciones) y para los indicadores demográficos básicos (natalidad, fecundidad, mortalidad, indicadores migratorios y crecimiento población) la referencia temporal es el año natural a partir del año de elaboración (inclusive).

Las Proyecciones de Población se elaboran simulando el comportamiento de los principales componentes demográficos, de acuerdo con las hipótesis demográficas establecidas.

El INE establece estas hipótesis basándose en las tendencias recientes observadas y, además, cuenta con la colaboración de distintos expertos demógrafos, que desempeñan un papel fundamental como informadores clave para establecer los objetivos demográficos a muy largo plazo, incorporando su juicio técnico sobre tendencias futuras en una encuesta que se les realiza.

Se pueden consultar los detalles metodológicos en: INEbase / Demografía y población /Cifras de población y Censos demográficos /Proyecciones de población / Metodología

Cada dos años se realizan nuevas Proyecciones de Población, que incorporan nueva información demográfica y revisan las hipótesis utilizadas en la simulación anterior.

La evolución de fenómenos como la fecundidad, la mortalidad o las migraciones puede variar con el tiempo respecto a lo previsto previamente, por lo que resulta necesario revisar las proyecciones anteriores.

Además, cada nueva edición incorpora:

• Nuevos datos observados de población.
• Información demográfica más reciente.
• Actualización de tendencias y comportamientos demográficos.
• Actualización de la información proporcionada por los expertos demógrafos para el establecimiento de las hipótesis sobre los componentes demográficos futuros.

Por ello, las proyecciones pueden presentar diferencias respecto a publicaciones anteriores. Pero siempre con el objetivo de ofrecer una visión más actualizada de la posible evolución futura de la población.

Las Proyecciones de Población constituyen una herramienta fundamental para la planificación y el análisis demográfico, económico y social, tanto por parte de las entidades públicas como privadas, y tanto nacionales como internacionales.

Entre sus principales usos destacan:

• Planificación de servicios públicos y equipamientos.
• Elaboración de políticas relacionadas con Sanidad, Educación, Vivienda, Empleo o Pensiones.
• Elaboración de escenarios económicos y sociales futuros.
• Políticas regionales.
• Estudios sobre envejecimiento y estructura de la población.
• Investigación académica y análisis demográficos.
• Previsión de patrones de consumo.
• Análisis del impacto que podrían tener en la población la aplicación de políticas específicas, por ejemplo, relacionadas con el control o el fomento de la natalidad.

Por la propia forma de construcción de las Proyecciones de Población, basadas en el establecimiento de hipótesis sobre los componentes demográficos futuros, forzosamente llevan aparejado cierto grado de incertidumbre respecto a la realidad futura, al ser imposible predecir el comportamiento demográfico, especialmente en lo referente a las migraciones.

Aunque las proyecciones no pretenden ser predicciones, se publican diversos escenarios. El objetivo es mostrar el efecto que tendría la consideración de unas u otras hipótesis en el resultado de la proyección, incluso aunque varíen poco entre ellas.

El INE publica los siguientes escenarios de proyección:

• Escenario central.
• Fecundidad alta / baja.
• Saldo migratorio alto / bajo / nulo.
• Combinaciones entre los escenarios anteriores.

Ambas operaciones están estrechamente vinculadas, ya que la evolución de los hogares depende directamente de la evolución de la población.

Así, las Proyecciones de Población simulan la evolución futura de la población, mientras que la Proyección de Hogares analiza cómo esa población podría distribuirse en hogares. Esta distribución se realiza solo sobre el escenario central de las Proyecciones de Población.

Las dos operaciones se publican en consonancia y en la misma fecha, compartiendo el mismo horizonte temporal a corto plazo de 15 años y el detalle geográfico (autonómico y provincial), para garantizar que el escenario demográfico sea coherente y unificado.

La Estadística Continua de Población (ECP) y las Proyecciones de Población son operaciones estadísticas complementarias, pero con finalidades distintas.

• La ECP ofrece información sobre la cifra de población residente en España a una fecha determinada, proporcionando estimaciones trimestrales basadas en registros administrativos y datos observados.
• Las Proyecciones de Población simulan la evolución de esa población en los próximos 50 años si se mantuvieran las tendencias demográficas de ese momento.

Por ello, la ECP proporciona la población de partida para la elaboración de las Proyecciones de Población.