La Estadística Continua de Población proporciona una medición cuantitativa trimestral de la población residente en España y en viviendas familiares, en cada comunidad autónoma, en cada provincia y en cada isla (en las provincias insulares), desagregada según características demográficas básicas, como el sexo, el año de nacimiento, la edad, la nacionalidad y el país de nacimiento. Esta operación engloba una serie poblacional desde el año 1971, que se obtiene de las estimaciones intercensales de la población hasta 2021 (hasta 2022 en la operación Cifras de Población), y de la propia operación Estadística Continua de Población a partir de 2021. Además, ofrece la serie del número de hogares a partir de 2021, y una selección de los flujos migratorios exteriores de las nacionalidades o países de nacimientos más representativos a partir de 2023.

Los datos de población residente así obtenidos se emplean como cifras poblacionales de referencia en todas las operaciones estadísticas que el INE realiza (encuestas, Contabilidad Nacional, indicadores, etc.) y se transmiten a nivel internacional como datos oficiales de la población de España a todos los efectos.