La Estadística sobre las actividades en investigación científica y desarrollo tecnológico (I+D) tiene como principal objetivo medir los recursos económicos y humanos destinados a investigación por todos los sectores económicos en que se divide la economía (empresas, administraciones públicas, enseñanza superior e instituciones privadas sin fines de lucro) con el fin de:

• Facilitar un instrumento para la gestión, planificación, decisión y control en materia de política científica nacional.
• Proporcionar a los organismos estadísticos la información que solicitan, obtenida con arreglo a normas internacionales que permiten la comparabilidad entre los diversos países.

Desde la edición 2021 de la Estadística sobre Actividades de I+D se modifica la unidad estadística como aplicación del Reglamento Europeo 2019/2152 que deroga, entre otros, la Decisión nº 1608/2003 del Parlamento y del Consejo y cuyo Reglamento de Ejecución nº 2020/1197 de la Comisión deroga, entre otros, el Reglamento de Ejecución nº 995/2012. La unidad estadística es la Empresa Estadística tal y como se define en el Reglamento Europeo 696/1993.