Tras los pasos de Cervantes [en clave estadística]

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De la expansión económica del XVI
a la decadencia del XVII
Fase depresiva (1600-1680)
Fase expansiva (1510-1590)
“Para ganar la voluntad del pueblo que gobiernas, entre otras has de hacer dos cosas: la una, ser
bien criado con todos, aunque esto ya otra vez te lo he dicho; y la otra, procurar la abundancia
de los mantenimientos, que no hay cosa que más fatigue el corazón de los pobres que la hambre
y la carestía […]”
Miguel de Cervantes. . Segunda parte, 1615 Don Quijote de la Mancha
Tras los pasos de Cervantes [en clave estadística]
Castilla fue el centro de un gran imperio internacional cuyo mantenimiento provocó enormes
gastos. El permanente estado de guerra, que se prolongó durante varias décadas, exigió un
descomunal esfuerzo militar que los ingresos anuales de la monarquía no alcanzaban a cubrir,
por lo que el déficit se financió mediante la emisión de deuda a corto y largo plazo.
La mayor demanda de productos, debida al crecimiento de la población y la apertura del
mercado americano, provocó un incremento de la extensión agrícola. La roturación de nuevas
tierras trajo consigo un aumento de la producción cerealística. Al mismo tiempo, la entrada de
metales americanos disparó la renta de la tierra y aumentó los precios agrarios.
Un buen ejemplo de ello, pese al carácter local de los datos, sería el siguiente gráfico:
En el mercado financiero, el exceso de liquidez se dirigió a la adquisición de deuda pública
(juros), inversión en préstamos (censos) y financiación del déficit exterior. La Corona actuó
como agente inflacionista y las bancarrotas fueron un factor sobreañadido del riesgo.
En los años finales del siglo XVI se inicia la (económica,
demográfica, política y social), que toca fondo entre 1630 y 1680.
generalizada crisis del XVII
700
600
500
400
300
200
100
0
Guadalajara: evolución del precio de los cereales en maravedíes por fanega. 1502-1605
1502 1539 1558 1566-1571 1582 1605
Precios trigo
Precios cebada
Precios centeno
Fuente: . “El comportamiento del precio del trigo en Guadalajara (1547-1632)... En: , LXIII/3, nº 215, 2003 Mejía Asensio, Ángel Hispania ”. La puesta en circulación de cantidades ingentes de medios de pago, como eran los metales
americanos, permitió sostener una demanda creciente de bienes a las rentas más elevadas que
vivían de ingresos fijos (nobleza y clero). Sin embargo, el volumen de la producción y la
productividad fueron más bajos. Por tanto,
. .
El alza de los precios fue por delante de los salarios hasta finales del XVI, y no se observan
diferencias sustanciales entre España y el resto de Europa. Esta situación inflacionista fue
acuñada por en su obra
, 1934.
con una demanda creciente y la oferta estancada,
el precio de los bienes se disparó Entre los años 1500 y 1600 se cuadriplicaron los precios
Earl J. Hamilton El tesoro americano y la revolución de los precios en
España (1501-1650)
Una inflación insostenible
Porcentaje
Metales americanos llegados a España
100
80
60
40
20
0
80
60
40
20
0
La Flota de Indias
Formada por un total de 80 naves —entre las
que destacaban los populares galeones— era,
en palabras del investigador , “el
mecanismo de funcionamiento del monopolio
comercial español con América y constituyó la
esencia de la denominada Carrera de Indias, que
englobaba todo el comercio y la navegación de
España y sus colonias”.
Manuel Lucena
Millones
de pesos*
1503-15101511-15201521-15301531-15401541-15501551-15601561-15701571-15801581-1590
Fuente: [y otros]. . 1999 González Enciso, Agustín Historia económica de la España Moderna
1591-1600
Oro Plata
INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICA
*1 peso = 450 maravedíes